Introducción

Las enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) como la diabetes, la hipertensión, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y las enfermedades cardiovasculares son responsables de más del 70% de las muertes en el mundo. A diferencia de enfermedades agudas, las crónicas son de larga duración y progresan lentamente, pero pueden controlarse eficazmente con tratamiento oportuno, educación y cambios en el estilo de vida.

¿Qué son las enfermedades crónicas?

Son afecciones de salud que:

• Son persistentes (duran más de 3 meses).
• No se transmiten de persona a persona.
• Requieren tratamiento continuo.
• Pueden generar discapacidad si no se controlan.

Las más comunes incluyen:

• Diabetes mellitus tipo 2
• Hipertensión arterial
• Enfermedades cardíacas
• EPOC y asma
• Enfermedad renal crónica
• Artritis reumatoide

Importancia del control

El adecuado manejo de estas condiciones evita:

• Complicaciones graves como infartos, accidentes cerebrovasculares, amputaciones o insuficiencia renal.
• Hospitalizaciones frecuentes.
• Disminución en la calidad de vida.
• Muerte prematura.

Claves para el control de enfermedades crónicas

1. Adherencia al tratamiento médico
   • Tomar los medicamentos prescritos sin faltar ni automedicarse.
   • No suspender el tratamiento sin orientación médica.
   • Asistir a controles periódicos para ajustes de dosis o exámenes de seguimiento.
2. Monitoreo constante
   • Controlar regularmente la presión arterial, el nivel de azúcar en sangre, el colesterol, el peso, entre otros parámetros.
   • Usar dispositivos como tensiómetros o glucómetros en casa.
3. Alimentación saludable
   • Reducir el consumo de sal, grasas saturadas, azúcares y alimentos ultraprocesados.
   • Aumentar frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y agua.
   • Seguir planes alimenticios personalizados con nutricionistas si es necesario.
4. Actividad física regular
   • Ejercicio al menos 30 minutos al día, 5 días por semana.
   • Adaptado a la condición física y con autorización médica.
   • Mejora la circulación, regula el azúcar, fortalece el corazón y disminuye el estrés.
5. Evitar hábitos nocivos
   • No fumar ni consumir alcohol en exceso.
   • Dormir entre 7 y 9 horas al día.
   • Manejar el estrés con técnicas de relajación, apoyo emocional y terapia si es necesario.

Rol de las droguerías en el manejo de enfermedades crónicas

• Seguimiento farmacológico: ayudar a los pacientes a tomar correctamente sus medicamentos.
• Educación: sobre el uso de inhaladores, glucómetros, tensiómetros y otros dispositivos médicos.
• Suministro confiable: de medicamentos, vitaminas y productos especiales.
• Orientación: sobre signos de alarma y cuándo acudir al médico.
• Apoyo emocional: consejería básica y derivación a servicios médicos.

Signos de alarma que requieren atención médica urgente

• Dolor en el pecho o dificultad para respirar.
• Mareos frecuentes o pérdida de conciencia.
• Visión borrosa, entumecimiento en extremidades o alteraciones del habla.
• Heridas que no cicatrizan (especialmente en personas con diabetes).
• Cambios súbitos en el comportamiento o estado de ánimo.

Conclusión

Aunque las enfermedades crónicas no se curan, sí se pueden controlar eficazmente, permitiendo una vida activa, productiva y feliz. La clave está en la constancia, el compromiso con el autocuidado y el acceso a una red de apoyo que incluya médicos, familiares y servicios cercanos como las droguerías.