Introducción

La higiene es una de las formas más simples y efectivas de prevenir enfermedades infecciosas. Lavarse las manos, desinfectar superficies, mantener la higiene personal y del entorno son hábitos esenciales que salvan millones de vidas cada año. La prevención de infecciones no solo protege a quien la practica, sino también a su familia y comunidad.

¿Qué son las infecciones?

Las infecciones son enfermedades causadas por microorganismos como bacterias, virus, hongos o parásitos que ingresan al cuerpo y pueden afectar distintos órganos. Algunas infecciones comunes incluyen:

• Resfriado común
• Influenza (gripe)
• Infecciones gastrointestinales
• Infecciones urinarias
• COVID-19
• Hepatitis A
• Infecciones por heridas o contacto con objetos contaminados

Muchas de estas se transmiten fácilmente por contacto, saliva, agua o alimentos contaminados, o por superficies sucias.

Principales medidas de higiene y prevención

1. Lavado de manos

   La OMS señala que el lavado frecuente de manos puede reducir hasta un 50% el riesgo de contraer infecciones respiratorias y digestivas.

   ¿Cuándo lavarse las manos?
   • Antes de comer o preparar alimentos.
   • Después de ir al baño.
   • Al llegar a casa de la calle.
   • Después de toser, estornudar o sonarse la nariz.
   • Antes y después de cuidar a alguien enfermo.
   ¿Cómo hacerlo correctamente?
   • Usar agua y jabón.
   • Frotar durante al menos 40 segundos todas las superficies: palma, dorso, entre dedos, uñas y muñecas.
   • En ausencia de agua, usar alcohol en gel al 70%.
2. Higiene personal
   • Bañarse diariamente.
   • Cepillar los dientes al menos dos veces al día.
   • Mantener uñas cortas y limpias.
   • Usar ropa limpia y cambiarla diariamente.
   • Evitar compartir objetos personales (toallas, cepillos, botellas).
3. Limpieza y desinfección del hogar
   • Limpiar regularmente superficies de alto contacto: mesas, manijas, interruptores, baños, cocinas.
   • Desinfectar con productos adecuados como cloro diluido o desinfectantes autorizados.
   • Ventilar los espacios cerrados para evitar acumulación de gérmenes.
4. Seguridad alimentaria
   • Lavar frutas y verduras.
   • Cocinar completamente carnes y pescados.
   • No consumir alimentos vencidos o en mal estado.
   • Mantener refrigerados los productos perecederos.
5. Etiqueta respiratoria
   • Cubrirse boca y nariz con el codo o pañuelo al estornudar o toser.
   • Usar mascarilla en lugares cerrados o al estar enfermo.
   • Evitar tocarse la cara con las manos sucias.
6. Vacunación

   Las vacunas previenen infecciones graves y deben mantenerse al día tanto en niños como adultos.

Rol de las droguerías en la prevención de infecciones

• Venta de productos de higiene y desinfección.
• Promoción de buenas prácticas a través de campañas informativas.
• Orientación sobre vacunas disponibles, cuidados respiratorios y productos para desinfección.
• Apoyo en la detección temprana de signos de infección y derivación a servicios médicos.

Consecuencias de una mala higiene

• Aumento del riesgo de enfermedades infecciosas.
• Brotes comunitarios.
• Mayor ausentismo escolar y laboral.
• Contaminación cruzada de alimentos.
• Infecciones intrahospitalarias en ambientes clínicos mal higienizados.

Conclusión

Mantener una buena higiene no es solo una rutina, sino un acto de responsabilidad individual y colectiva. La prevención de infecciones está en nuestras manos, literalmente. Adoptar hábitos higiénicos es una forma poderosa, económica y efectiva de proteger la salud propia y de quienes nos rodean.